Ophef in de States: ‘The Bachelor’-ster komt uit de kast

“Ik ben lang van mezelf weggelopen en heb mezelf lang gehaat”, aldus Colton in een statement voor de ochtendshow ‘Good Morning America’. “Maar ik val op mannen. Dat realiseerde ik eerder dit jaar, en ik heb het voor mezelf moeten verwerken. De volgende stap in dat proces is de waarheid zeggen tegen iedereen.”

Na ‘The Bachelor’ begon hij een relatie met kandidate Cassie Randolph, die zijn laatste roos in ontvangst mocht nemen. Hij besloot om haar niet ten huwelijk te vragen, maar bleef wel met haar samen tot vorig jaar. Volgens Underwood besefte hij tijdens de lockdown pas hoe de vork echt in de steel zat. “Het was een periode die veel mensen dwong om met een vergrootglas naar zichzelf te kijken. Het deed me vragen stellen als: wie ben ik? Waar loop ik van weg? Wat ben ik aan het uitstellen?” 

Naar eigen zeggen voelde hij wel op jonge leeftijd al aan dat hij zich niet aangetrokken voelde tot vrouwen. “Ik voelde me anders dan de andere jongetjes, zelfs al toen ik zes jaar oud was. Maar ik ben erg katholiek opgevoed, en in de bijbel staat dat homoseksualiteit een zonde is”, legt hij uit. “Daarna, toen ik een professionele American football-speler werd, merkte ik dat mijn teamgenoten het woord ‘gay’ gebruikten als belediging. Ik heb mijn gevoelens dus lang onderdrukt, ik maakte mezelf wijs dat ik op vrouwen viel. Het was een combinatie van veel dingen. Als ik terugblik op mijn leven, denk ik: ‘Geen wonder dat ik het niet eerder heb gezegd.’ Maar vanaf nu wil ik alleen nog maar volgens mijn eigen waarheid leven.”