Kunstenaar Wim Tellier dropt gigantisch beschermpak in Koning Boudewijnstadion: “Alsof hem niets kan overkomen, maar schijn bedriegt”

Tellier is bekend van artistieke projecten als de reusachtige krabfoto in Knokke-Heist, een schijnbaar zwevend artistiek zwembad van 18 meter lang in zijn eigen tuin, of het op poten zetten van de eerste fototentoonstelling ooit op Antarctica. Het is maar een greep uit zijn rijkgevuld creatief oeuvre. Met zijn nieuw project ‘Closer' vestigt Tellier de aandacht op onder- en overschatting, op corona, op klimaatverandering en schijnbare onoverwinnelijkheid.

“Mijn werk is een vorm van ‘landscape art’: ik integreer foto’s in omgevingen en creëer zo installaties. Die gaan altijd gepaard met een conceptuele boodschap, waar vaak iets maatschappelijks en persoonlijks in verweven zit. Als je twee à drie jaar bezig bent aan zo'n installatie, is het mooi meegenomen dat je ook persoonlijk achter de boodschap staat, natuurlijk.”

_{(lees verder onder de foto)}

Het project wordt enkel vandaag uitgestald over de volledige lengte van het grasveld in het Koning Boudewijnstadion. “Je ziet één individu, een man in vuurpak, in een zeer zelfzekere houding", legt Tellier uit. “Hij lijkt onoverwinnelijk, alsof niets hem kan overkomen.” Maar dat is slechts schijn. In een later stadium krijgt de man-in-beschermpak een volledig andere gedaante. 

“Het pak gaat volgend jaar geperforeerd worden en er zullen zonnebloemen door groeien als tegenpool van die zelfzekere man. De zaadjes gaan hem overmeesteren en uiteindelijk overwoekeren.” Tellier koos voor de zonnebloem als symbool voor bescheidenheid en als knipoog naar de zon. Met het werk wil hij ook verwijzen naar onze houding tegenover klimaatverandering en corona. “Het is een spel over onder- en overschatting. Iets dat klein en onbenullig begint - de zaadjes - slaagt erin om de onverwoestbare man te overmeesteren. Denk maar aan hoe we corona aan het begin nog onderschat hebben. Wel, we weten hoe het is verlopen.”

_{(lees verder onder de foto)}

Met zijn keuze voor de brandweerman en wat er met hem staat te gebeuren wil Tellier ook de nadruk leggen op hoe achter elk schild een mens schuilt. “Brandweermannen, maar bijvoorbeeld ook voetbalspeler die uitgejouwd worden, dragen een schild, waarachter een mens met gevoelens zit. In dat vuurpak zit een brandweerman met emoties zoals jij en ik.”

Om ‘Closer’ te realiseren heeft de Antwerpenaar de afgelopen vier maanden samen met vrouwlief non-stop naast een gigaprinter gekampeerd. “We hebben het printproces constant moeten opvolgen. Het werk zelf bestaat uit pvc-flexmateriaal en zal achteraf volledig versneden worden en gerecycleerd tot strandstoelen. Vanuit die stoelen zullen mensen uiteindelijk naar de timelapse kunnen kijken om te zien hoe de zonnebloemen door de man zijn gegroeid, om aan te tonen hoe de mensen ‘hun frank’ vaak te laat valt.”