Bart Swings kroont zich tot Europees kampioen op de massastart

Echte sprinters zijn er in Heerenveen niet bij, had Bart Swings al vastgesteld. De Koreanen en de Amerikaan Joey Mantia, de wereldkampioen, ontbreken vanzelfsprekend als het om het Europees kampioenschap gaat. Daarom verlengde Swings zondag in Thialf vrij eenvoudig zijn continentale titel. 

Als het erop aan komt is Swings wel een echte sprinter. Een ronde voor het einde schoof Swings achter de Italiaan Andrea Giovannini. Er stond een 1 op het rondenbord, de bel klonk echter niet. Tweehonderd meter voor het einde nam de man uit Leuven de leiding, die hij niet meer afstond. De tweede plaats was voor de Zwitser Livio Wenger, de derde voor Ruslan Zakharov. En toen klonk pas de bel, een organisatorische blunder. 

Twee jaar geleden veroverde Swings als eerste Belg een Europese titel op de langebaan. Dat die viel op de massastart was geen toeval, in 2018 had hij in PyeongChang met olympisch zilver zijn reputatie in de discipline gevestigd.