Paus Franciscus benoemt Luc Van Looy, voormalig Gents bisschop, tot kardinaal

Kardinalen zijn na de paus het hoogst in rang binnen de kerk. De geestelijken worden op 27 augustus officieel ingezworen.  Met hun benoeming wordt opnieuw een stempel op de toekomst van de kerk gedrukt. Van de 21 nieuwe kardinalen zijn er 16 jonger dan 80 jaar. Dat houdt in dat ze mogen stemmen over de opvolging van paus Franciscus, na zijn overlijden of aftreden.

Eén van de nieuwe kardinalen is Luc Van Looy (80), voormalige bisschop van Gent. Hij krijgt echter geen stemrecht bij het kiezen van een nieuwe paus. Het gaat dus eerder om een eretitel. 

Luc Van Looy werd bisschop in Gent op 1 februari 2004 en kon in 2019 op pensioen, na een drie jaar lange zoektocht naar een opvolger. Van Looy is een man van de wereld. Voor hij bisschop werd, bezocht hij 112 landen, onder meer als missionaris. Hij had tijdens zijn tijd als bisschop een heel open kijk op het geloof en de kerk. Hij moderniseerde ook het geloof, onder meer door jongeren naar hem te laten mailen. 

Kardinaal Jozef De Kesel, voorzitter van de Belgische bisschoppenconferentie, heeft intussen in naam van zijn collega’s de nieuwe kardinaal telefonisch gefeliciteerd, zo laat de woordvoerder van De Kesel weten. Hij zal ook aan de viering van de creatie op 27 augustus in Rome deelnemen. Ook bisschop Lode Van Hecke, opvolger in Gent van de nieuwe kardinaal, feliciteert Van Looy hartelijk.

Op dit moment telt de Rooms-Katholieke Kerk 208 kardinalen, van wie er 117 stemrecht hebben. De laatste keer dat de paus nieuwe kardinalen heeft ingezworen was in november 2020. Vanaf 27 augustus groeit dat aantal naar 229 kardinalen, van wie 131 met stemrecht.

Acht van de nieuwe kardinalen zijn van Europa, zes uit Azië, twee uit Afrika, één van Noord-Amerika en vier uit Centraal- en Latijns-Amerika.

De laatste keer dat de paus nieuwe kardinalen heeft ingezworen, was in november 2020.