Afgetreden president Sri Lanka zegt het "maximale" voor zijn land gedaan te hebben

“Het stelt me persoonlijk tevreden dat ik ons volk heb kunnen beschermen voor de pandemie, ondanks de economische crisis waar we toen al mee geconfronteerd werden”, aldus Rajapaksa. Volgens de officiële cijfers bezweken in Sri Lanka al meer dan 16.500 mensen aan corona, op een bevolking van 22 miljoen. Bij de eerste golf had de president geweigerd een lockdown op te leggen.

Rajapaksa schrijft verder dat de reserves aan buitenlandse deviezen al ernstig geslonken waren toen hij in november 2019 aan de macht kwam, en dat de pandemie de economie vervolgens heeft verwoest. De cijfers tonen echter dat het land eind 2019 beschikte over 7,5 miljard dollar, een comfortabele voorraad aan buitenlandse deviezen. Op de dag van Rajakapsa’s vertrek was dat nog iets meer dan 1 miljoen.

Er volgde geen debat in het parlement na de voorlezing van de ontslagbrief. Volgende week woensdag komt het parlement weer bijeen om Rajapaksa’s opvolger te verkiezen. Premier en interim-president Ranil Wickremesinghe is daarbij de favoriet, hoewel ook hij een van de mikpunten is van de betogers die al wekenlang op straat komen tegen het regime.

LEES OOK. Na bestorming van residenties: parlement Sri Lanka aanvaardt ontslag van president Rajapaksa