Minister Dalle wil nadenken over ‘Dag van de Jongeren’, maar stelt aan JEZ! één voorwaarde

‘Jong en zot’ noemen de acht zich, en dat bewijzen ze vandaag meteen. Nadat ze hun open brief aan de minister ‘s ochtends op Qmusic hadden voorgesteld, ging JEZ! kort na de middag al meteen langs op het kabinet van minister Dalle. Die had wel oren naar het verhaal, maar stelde meteen een belangrijke voorwaarde: 15.000 handtekeningen, om te bewijzen dat jongeren écht zitten te wachten op een eigen dag. Pas dan wil de minister het op de politieke agenda zetten. De handtekeningen mochten uiteindelijk ook likes op een groepsselfie op Instagram zijn, waar meteen werk van werd gemaakt.

Cédric Galle (18), één van de acht, reageert tevreden: “We zijn super blij dat minister Dalle ons zo snel heeft uitgenodigd. We barsten van de ideeën en willen meteen beginnen met een Dag van de Jongeren. Hopelijk liken zoveel mogelijk mensen onze foto.” Dat er op 12 augustus al een Internationale dag van de Jeugd is, die door de VN in het leven werd geroepen, volstaat voor de jongeren niet. “Die dag werd door de VN in het leven geroepen maar in Vlaanderen leeft die niet echt, dus we willen een aparte dag.”

Minister Dalle is niet alleen gecharmeerd door het idee van een eigen jongerendag, maar ook door het enthousiasme waarmee JEZ! zich de komende maanden wil inzetten voor alle Vlaamse jongeren - onder meer door geld in te zamelen voor tal van organisaties. Zelf krijgt de minister intussen kritiek van de jeugdsector, omdat er in de Septemberverklaring geen sprake is van een indexering van de werkingsmiddelen. Jeugdorganisaties vrezen zo de energiecrisis en inflatie niet de baas te kunnen, en bijgevolg te moeten schrappen in het aanbod van activiteiten zoals vakantiekampen.

“Het klopt dat de lonen van het personeel worden geïndexeerd, maar de werkingsmiddelen al een tijdje niet”, reageert Dalle. “Om dat te compenseren voorzien we wel een energiepremie. Bovendien heb ik de voorbije drie jaar in totaal zo’n tien miljoen euro extra uitgetrokken voor de sector - de helft indexering, de helft nieuw beleid. Het is waar dat heel wat jeugdorganisaties met financiële problemen kampen, maar ik heb er vertrouwen in dat de steunmaatregelen zullen volstaan. Ik verwacht ook dat steden en gemeenten hun lokale jeugdbewegingen en -organisaties helpen.”