De invoering van het algemeen rookverbod op speelpleinen komt er in het kader van de charter ‘Generatie Rookvrij’. Op die manier engageert de stad zich om kinderen, geboren in 2019 of later, te laten opgroeien in een rookvrije omgeving. Naast de 61 speelpleinen op het grondgebied van Oostende, werden ook nog enkele andere locaties gekozen waar veel kinderen komen.

Straal van vier meter

“In het begin gaan we vooral sensibiliseren”, zegt schepen van Vrije Tijd en Jeugd, Bart Plasschaert (CD&V). “Maar na verloop van tijd zullen we handhaven indien nodig. Dat zal gebeuren door gemeentelijke vaststellers.” (Lees verder onder de foto)

De aangepaste stedelijke verordening wordt maandagavond aan de gemeenteraad voorgelegd. Daarin staat dat de publiek toegankelijke speelpleinen die opgenomen zijn in de stedelijke lijst van speelpleinen met rookverbod, het verboden is te roken of te vapen in een straal van vier meter rond de speeltoestellen. Dat laatste is belangrijk om een eventuele GAS-boete juridisch te kunnen afdwingen. Inbreuken op de bepaling kunnen bestraft worden met een GAS-boete van maximum 250 euro voor meerderjarige overtreders. Minderjarigen vanaf 14 jaar riskeren een boete van maximum 175 euro. De meeste steden en gemeenten die het charter ondertekenen, spelen een sensibiliserende rol. Oostende gaat dus effectief handhaven.

Effectieve strategie

“Het doel is om preventief sigarettenverslaving tegen te gaan”, legt schepen van Welzijn, Natacha Waldmann (Groen), uit. “Het is bewezen dat in landen waar rookvrije wetgeving goed wordt toegepast, de blootstelling aan tweedehandsrook daalt met tachtig tot negentig procent. Wettelijke rookverboden zijn dus effectieve strategieën om roken te verminderen.”