Deze zeldzame vogel kan je tijdens de winter ook in ons land spotten: “deze uil is vaak overdag actief”

De velduil (Asio flammeus) is een middelgrote uil met een spanwijdte van ongeveer 1 meter. Hij heeft een rond, grijs tot lichtbruin gezicht en twee felgele ogen die omringd worden door zwarte veren. Op zijn kop heeft hij korte oorpluimpjes die niet altijd te zien zijn. De buik en onderzijde van de vleugels zijn vrijwel egaal beige van kleur, de borst en bovenzijde van de vleugels hebben bruine tot zwarte strepen en vlekken.

Velduilen rusten vaak op de grond en zijn dan door hun goede camouflage moeilijk te spotten. Maar omdat ze dikwijls overdag actief zijn, is het makkelijker om ze te zien vliegen en jagen dan vele andere uilen.

_{Lees verder onder de afbeelding}

Het ideale leefgebied voor de velduil bestaat uit open, deels vochtige terreinen met een lage begroeiing waarin hij kan schuilen en broeden. Zo komt hij voor in heide-, moeras- en veengebieden, duinen en polders, en weilanden. Daar zoekt hij laag bij de grond kleine zoogdieren zoals woelmuizen en af en toe kleine vogels en insecten. Meestal jaagt hij wanneer het schemert, maar tijdens het broedseizoen doet hij dit ook overdag.

Aan het begin van de broedperiode maakt de roofvogel zelf een nest op de grond, in tegenstelling tot andere Europese uilen die vaak in boomholtes kruipen of verlaten nesten overnemen. Tussen april en mei legt het vrouwtje eieren. Deze komen na een kleine maand uit en een tweetal weken later beginnen de jongen uit het nest te kruipen.

_{Lees verder onder de afbeelding}

De soort leeft voornamelijk in de noordelijke helft van Europa, maar komt ook in Noord- en Zuid-Amerika en Azië voor. Het is een echte reiziger die vaak lange afstanden aflegt tussen geschikte gebieden. In België is de velduil een zeldzame verschijning. Hoewel hij in alle provincies waargenomen is, heb je de meeste kans om de velduil in West- en Oost-Vlaanderen te zien, bijvoorbeeld in het Zwin.

Elke winter maken meerdere velduilen de tocht naar ons land, maar het grootste deel vertrekt in de lente terug. Slechts enkele vogels blijven om te broeden. Deze dieren hebben het niet makkelijk en worden bedreigd door een aantal factoren. Veranderingen in landgebruik zorgen voor een verlies van habitat, prikkeldraad rond velden kan de vogels verwonden tijdens de jacht en het gebruik van pesticiden kan ervoor zorgen dat de vogels vergiftigde prooien eten. Daarnaast worden veel nesten verstoord en kunnen de jongen en volwassen sterven tijdens het bewerken van velden.

_{Lees verder onder de afbeelding}

Om de uilen beter te beschermen en het broedsucces te verhogen is een goed beheer noodzakelijk. Een uiterst belangrijke maatregel is het vermijden van verstoring in de buurt van de nesten, wat kan gebeuren door maaien en oogsten uit te stellen. Dit werd het voorbije jaar bijvoorbeeld toegepast in Lampernisse, een vaste broedplek voor velduilen. Vrijwilligers gaven de locatie van zeven nesten door aan de betrokken landbouwers en er werd afgesproken dat het maaien werd uitgesteld. De gemiste inkomsten werden gecompenseerd en de velduilen hebben er een zeer succesvol broedjaar op zitten.

LEES OOK:

Mysterie van extreem lange penis vleermuis opgelost dankzij Nederlander

Wat is de impact van een omgeving die verandert op onze paddenstoelen? “Cantharellen kwamen vroeger veel voor in Vlaanderen en gaan nu achteruit” (+)

Opgepast voor vallende leguanen in Florida: “als de temperatuur daalt regent het hagedissen”