De Wever over explosie Paardenmarkt: "Snellere controle had tragedie niet kunnen voorkomen"

De Wever erkende dat er vorig jaar een terugval was in het aantal controles op woonkwaliteit in Antwerpen door een reorganisatie van de bevoegde dienst. Intussen is er een inhaalbeweging ingezet, liet hij ook weten. De burgervader meent wel dat een snellere controle de tragedie allicht niet kunnen voorkomen. Er is geen garantie dat als er sneller een controle was gebeurd, er een probleem zou zijn opgemerkt. Dit incident was een acute situatie."

Na de explosie bleek dat bij een van de drie ingestorte panden er een woonkwaliteitscontrole gepland stond, omdat een huurder een OCMW-tussenkomst voor zijn huurwaarborg had gevraagd. De eigenaar had dat laatste geweigerd. De controle liet echter al maanden op zich wachten. "Het OCMW gaf geen 'PRIO-code': dat wil zeggen dat ze misschien zaken hadden gezien die niet prettig waren, maar niet dat het pand op ontploffen stond", zegt De Wever.

De Wever stelt zich naar eigen zeggen ook vragen bij de verhalen dat er eerder op die fatale dag een gasgeur in het pand hing, en dan vooral bij het feit dat daar toen geen enkele melding van werd gemaakt. "De gasophoping moet nochtans enorm zijn geweest: de voordeur van een van de panden stak nadien in de bakkerij aan de overzijde", zei hij. De Wever benadrukte verder dat gasinstallaties en -leidingen niet door de stedelijke diensten worden gecontroleerd en dat ook preventie en bewustmaking rond gasgeur bij Eandis zit.

Verschillende oppositiepartijen vragen intussen een verplicht conformiteitsattest voor alle verhuurders. De Wever noemt dat "niet realistisch" wegens het grote aantal controles dat nodig is en de gevolgen voor de vele huurders die momenteel in weinig kwaliteitsvolle panden wonen.