Brazilië bindt strijd aan tegen 'keizersnede-epidemie'

Nergens ter wereld worden zoveel baby's door middel van een keizersnede geboren als in Brazilië. Het gaat om 56 procent van alle geboorten, in particuliere ziekenhuizen is het zelfs 85 procent. Dat terwijl de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) 15 procent als maximum stelt.

Artsen geven de voorkeur aan een keizersnede omdat ze hun werk dan beter kunnen plannen. Ze vertellen hun patiënten dat de risico's van een natuurlijke bevalling groter zijn, en dat het ziekenhuis niet kan garanderen dat er een bed en arts beschikbaar zijn als ze de datum niet van tevoren vastleggen. Vrouwen die eigenlijk op natuurlijke wijze willen bevallen, gaan daarom vaak toch akkoord met een keizersnede.

In april vorig jaar ontstond ophef nadat de destijds 29-jarige Adelir Lemos de Goés werd gedwongen tot een keizersnede. De vrouw wilde een vaginale bevalling maar haar arts vond dit te risicovol omdat sprake was van een stuipligging. Lemos de Goés ging niet akkoord en verliet het ziekenhuis. De arts sloeg alarm en de hoogzwangere vrouw werd door de politie uit haar huis gehaald, naar het ziekenhuis gebracht en op de operatietafel gedwongen.

'Natuurlijk is primitief'

Na dit incident laaide de discussie over de wenselijkheid van keizersneden op. Volgens de WHO is de ingreep veel risicovoller voor de moeder dan een natuurlijke bevalling. Daarbij zijn de kosten hoger en de herstelperiode na de bevalling langer. Ook zijn er studies die aantonen dat een baby er profijt bij heeft via de normale weg ter wereld te komen. Het zou de weerstand verhogen en de kans op allergieën verminderen.

Gezondheidsminister Arthur Chioro noemde het hoge percentage keizersneden een "gevaar voor de volksgezondheid" en stelde nieuwe regels op. Verzekeringsmaatschappijen zijn voortaan verplicht informatie te verschaffen over het percentage keizersneden dat ziekenhuizen en individuele artsen verrichten. Op die manier kunnen ouders in spe weloverwogen kiezen waar de geboorte gaat plaatsvinden. Artsen mogen alleen nog keizersneden uitvoeren wanneer daar een medische noodzaak toe is, of als de vrouw ruim van tevoren een verklaring ondertekent.

De nieuwe regelgeving is sinds maandag van kracht maar de vraag is of het aantal keizersneden snel zal afnemen. Een vaginale geboorte wordt door veel Brazilianen als primitief beschouwd. Het duurt lang, doet pijn en is een bloederige onaangename aangelegenheid, zo vinden ze. Daarbij zijn vrouwen bang dat een gehavende vagina hen seksueel minder aantrekkelijk maakt.