Mejri geeft meteen visitekaartje af bij Antwerp Giants
Lang heeft hij niet gewacht om zijn visitekaartje af te geven. De Tunesische toren van Antwerp Giants, Salah Mejri (foto), zorgde vrijdag in de seizoensopener bij Luik meteen voor ophef. De revelatie van de eerste speeldag.
Een opmerkelijk figuur met zijn 2m16. Daarmee is Salah Mejri de allergrootste in het Belgische basketbal. Met zijn 100 kilogram is hij tenger gebouwd, maar wel enorm beweeglijk en begiftigd met ‘goede handen’. Begin september was hij nog WK-ganger in Turkije met de Tunesische ploeg, half september kwam hij bij Antwerp terecht. “In Tunesië had ik alles bereikt, ik wilde per se naar Europa. Met Oostende en Charleroi was er even contact, maar ik opteerde voor Giants en coach Casteels. Hij overtuigde me tijdens een gesprek.”
Niet dat Salah Mejri vrijdag meteen een monstermatch speelde. Offensief nog te onwennig, nog te vaak mislopend in het tactisch stramien. Maar verdedigend was hij dominant aanwezig. Zeven afgeblokte shots, zeven rebounds en twee steals: zijn defensieve waarde was enorm. Vooral zijn lange, intimiderende armen - spanwijdte 2m24 - en zijn mobiliteit zijn toptroeven.
“Nu weet iedereen meteen de waarde van Salah Mejri”, opende coach Casteels zijn persbabbel. “En toch. Zijn helpverdediging was goed, maar zijn man-to-manverdediging moet nog beter.”
“Ik ben tevreden, maar niet voor honderd procent. Ik kan beter, dit was niet mijn normale spelniveau. Het Afrikaanse en Europese basketbal zijn niet te vergelijken. Hier primeert de organisatie, wordt er meer tactisch gespeeld en verloopt het spel meer fysiek. 20 plays in je hoofd steken, dat is totaal nieuw voor mij.” (RB)
Uitslagen
Luik - Antwerp Giants70-75
Aalstar - Bergen84-58
Leuven Bears - Oostende70-81
Charleroi - Gentuitgesteld
Pepinster was bye
Stand
1.Aalstar1101.000
2.Oostende1101.000
3.Antwerp1101.000
4.Charleroi000.000
5.Gent000.000
6.Pepinster000.000
7.Luik100.000
8.Leuven100.000
9.Bergen100.000