Alles wat je moet weten: absolute meerderheid voor Johnson, zwaar verlies voor Labour

Labour van Jeremy Corbyn klokt volgens bijgestelde projecties af op 203, wat een historisch laag cijfer is. Corbyn stapt voorlopig echter nog niet op als partijleider, maar blijft voor een periode van reflectie aan. Dat zei hij deze nacht in zijn eigen kiesdistrict Islington North. “Ik zal de partij leiden in een reflectieperiode, zodat discussie kan plaatsvinden en we naar de toekomst kunnen kijken. Ik wil duidelijk maken dat ik mijn partij niet zal leiden in een toekomstige verkiezingscampagne.” Hoe lang Corbyn, die over een “teleurstellende nacht” sprak, nog aan denkt te blijven, is onduidelijk.

Het slechte resultaat van Labour komt volgens de Labour-leider deels door het gepolariseerde debat over de brexit. De Conservatieven zijn er in de loop van de nacht in geslaagd om in verschillende Labourbastions hun slag thuis te halen. Onder andere Blyth, dat al sinds 1950 in Labour-handen was, is nu voor het eerst overgegaan naar de Conservatieven. Later vielen ook traditioneel rode districten als Darlington en Workington in conservatieve handen.

Premier Boris Johnson reageerde uitermate tevreden op de resultaten en toonde zich in zijn eerste toespraak voor de Conservatieve militanten verzoenend. Hij verwelkomde vooral de nieuwe kiezers die zijn overgelopen van Labour en beloofde hen na een snelle afhandeling van de brexit prioritair werk te maken van de NHS, de Britse gezondheidszorg. De Tories beloofden in de campagne bijvoorbeeld geld voor 50.000 extra verplegers aan te werven, maar de vraag is of ze die belofte kunnen houden.

Ook de Liberal Democrats deden het lang niet zo goed als gedacht. De partij haalt amper 11 zetels in het Lagerhuis, een verlies van een zetel ondanks in stemmenaantal wel redelijke winst. De LibDems was aanvankelijk een veel grotere winst voorspeld, dankzij het duidelijke pro-Europese profiel van de partij.

Partijleidster Jo Swinson is het grootste slachtoffer van de tegenvallende cijfers. Zij verliest haar zetel in het Schotse Dunbartonshire East aan de kandidate van de Scottish Nationalist Party (SNP), Amy Callaghan.

In Schotland haalt de SNP van Nicola Sturgeon 48 zetels, een winst van 13 zitjes. De partij ziet in de sterke uitslag een mandaat voor een nieuwe onafhankelijkheidsreferendum na dat van 2014, dat ze nipt verloor. “We willen de Schotse toekomst opnieuw in Schotse handen, dat is de belangrijkste boodschap van vanavond”, reageerde Sturgeon bij de BBC.“Nu heb ik het mandaat om de mensen opnieuw de keuze te geven”, klonk het.

De Schotse is veel minder tevreden met het algemene resultaat. De Conservatieven van zittend premier Boris Johnson halen volgens de laatste projecties vlotjes een absolute meerderheid, wat hem een vrijgeleide geeft om het Verenigd Koninkrijk op 31 januari uit de EU te loodsen. De Schotten zijn over het algemeen tegen de brexit gekant. “Het resultaat is grimmig”, aldus Sturgeon. “Maar de Schotten hebben een keuze voor een andere toekomst. Ik heb een duidelijk mandaat om Schotland die keuze te geven, daar bestaat geen twijfel over. En dan is het aan het volk om te kiezen. Maar Johnson heeft niet het recht om Schotland uit de EU te halen, en heeft niet het recht om ons die keuze af te nemen”, zei ze.

In 2014 stemden de Schotten al eens over onafhankelijkheid van de rest van het Verenigd Koninkrijk. Iets meer dan 55 procent was daar toen tegen, maar de brexit zou de uitslag wel eens in het voordeel van het independence-kamp kunnen doen kantelen.